Succesfactoren voor de agency van studenten

Deelname is geen kwestie van alles of niets.

Om de agency van studenten te bevorderen en hen een stem te geven, zijn zinvolle participatiestructuren nodig die evolueren in lijn met de ervaringen, capaciteiten en interesses van studenten. Voor dit dynamische proces stelt Esteban (2022) een geleidelijk model van participatie voor dat kan dienen als een waardevol kader voor het bevorderen van de agency van studenten binnen inclusieve democratische onderwijsgemeenschappen. 

Aan de basis van dit model ligt het idee van een progressief partnerschap en co-leiderschap tussen leerlingen en professionals. Het participatieniveau van studenten kan en moet in de loop van de tijd toenemen, in overeenstemming met hun groeiende kennis, vaardigheden en vertrouwdheid met participatieve processen. Deze benadering waardeert studenten niet alleen als ontvangers van onderwijs, maar als medebouwers van hun leerreis en leeromgeving;

Het model identificeert verschillende graden van participatie, die kunnen dienen als oriëntatiepunten voor scholen die de agency van leerlingen willen versterken: 

1. Gezamenlijk overleg en co-ontwerp 
   Op fundamenteel niveau worden studenten aangemoedigd om deel te nemen aan besluitvormingsprocessen over hun eigen leren: ze kunnen leerdoelen definiëren, hun studietijd indelen en leertrajecten aanpassen aan hun individuele en collectieve behoeften.Verder kunnen leerlingen bijdragen aan het ontwerp van fysieke leerruimten, door arrangementen voor te stellen die hun behoeften weerspiegelen en inclusie en welzijn bevorderen.
   Bovendien worden leerlingen aangemoedigd om deel te nemen aan klassenmanagement en activiteitenplanning. Het gaat hierbij om medeverantwoordelijke besluitvorming met medeleerlingen en docenten over zaken als klassenregels, groepsactiviteiten of het gebruik van vrije tijd. 

2. Co-Leadership in School Management 
   Na deze eerste stappen kunnen leerlingen deelnemen aan leraren- en schoolleidersvergaderingen, waar ze beslissingen over zaken die hen direct aangaan bespreken en beïnvloeden. Dit niveau van betrokkenheid erkent dat studenten in staat zijn om deel te nemen aan institutioneel bestuur en beleidsdiscussies. 

3. Co-Governance 
   Op het hoogste niveau van participatie worden leerlingen niet alleen geïnformeerd en geraadpleegd, maar nemen ze ook proactief deel aan het bestuur van de school. Hun stem en stem worden beschouwd als gelijkwaardig aan die van volwassenen, wat een diepe betrokkenheid bij democratische principes weerspiegelt. Hierdoor ontwikkelen leerlingen een sterk gevoel van verantwoordelijkheid, burgerbetrokkenheid en collectief eigenaarschap van hun onderwijs. 

Om dit model effectief te implementeren, moeten scholen beginnen met het openstellen van ruimtes voor reflectie over de huidige participatiepraktijken en samen zoeken naar wegen om deze praktijken geleidelijk en op een zinvolle manier uit te breiden.

Waardige participatie impliceert dat studenten niet alleen het recht hebben om betrokken te zijn, maar ook de verantwoordelijkheid om betrokken te zijn bij het vormgeven van hun leer reis en omgeving. Het Voice into Action project benadrukt dat studentenparticipatie gegrond moet zijn in kernwaarden en ondersteunende structuren om echt een verschil te maken. 

Hierop voortbouwend identificeren Lundy, McEvoy en Byrne (2011) vier interrelated elements die essentieel zijn voor authentieke en impactvolle participatie: Space, Voice, Audience, and Influence. Deze componenten bieden een praktische en ethische basis voor het bevorderen van studenten' agency: 

• Ruimte 
  Studenten hebben veilige, inclusieve en stimulerende omgevingen nodig waar ze zich gewaardeerd en gerespecteerd voelen. Alleen als leerlingen merken dat ze de vrijheid hebben om na te denken, meningen te vormen en de dialoog aan te gaan zonder bang te hoeven zijn voor veroordeling of uitsluiting, kan authentieke participatie beginnen. 

• Voice 
  Het is niet genoeg om ruimte te bieden; leerlingen moeten ook actief worden ondersteund bij het uiten van hun mening, in welk medium dan ook. Of het nu gaat om spreken, schrijven, kunst, digitale media of andere uitingsvormen, het proces moet individuele voorkeuren en communicatiestijlen respecteren. 

• Audience 
  De stem van een leerling mag niet in het luchtledige verdwijnen. Deelname heeft alleen zin als er iemand is die echt luistert. Dit betekent dat docenten, schoolleiders en medeleerlingen een cultuur van aandachtig luisteren moeten creëren, waarin de bijdragen van leerlingen niet alleen worden gehoord, maar ook worden gewaardeerd. 

• Invloed 
  Tot slot moet de mening van leerlingen serieus worden genomen en moet er actie worden ondernomen als dat nodig is. Dit betekent niet dat elk idee moet worden uitgevoerd, maar studenten moeten wel feedback krijgen en zien hoe hun inbreng bijdraagt aan beslissingen en veranderingen.

De volgende grafiek illustreert hoe de kernwaarden in de praktijk kunnen worden uitgedrukt door ze af te stemmen op betekenisvolle acties. 

In een Community of Practice is het belangrijk om deze essentiële elementen in gedachten te houden en na te denken over wat er nodig is om omstandigheden te creëren die deze vier aspecten in elke bijeenkomst faciliteren. 

Om je te inspireren willen we graag de volgende video met je delen:

In dit kort filmpje vertellen leerlingen en hun familie over hun persoonlijke ervaringen en denken ze na over hoe deelname aan de educatieve besluitvorming hun leven heeft beïnvloed. De video introduceert ook het VIA Raamwerk voor Betekenisvolle Participatie en presenteert de bijbehorende Online Toolkit.

Ga voor meer informatie over het VIA-project naar: https://www.european-agency.org/activities/voices-into-action-including-the-voices-of-learners-and-their-families-in-educational-decision-making

Reflectietaak

Esteban (2022) beschrijft studentenparticipatie als een geleidelijk, evoluerend proces - van gedeelde reflectie in de klas tot actief medebestuur op schoolniveau. Dit model benadrukt progressief partnerschap tussen leerlingen en professionals in inclusieve democratische leergemeenschappen. 

Nu nodigen we je uit om de nieuw verworven kennis te relateren aan je persoonlijke ervaring;

Waar vind je momenteel je praktijk?  
Denk aan een recent voorbeeld waarbij studenten betrokken waren bij de besluitvorming.

• Welke van Estebans niveaus beschrijft deze situatie het best?
  i. Gezamenlijk overleg
  ii. Gezamenlijk ontwerpen
  iii. Co-Leiderschap
  iv. Co-Governance 

• Wat was de rol van de leerlingen? Wat was uw rol als opvoeder?  

Welke factoren hebben dit niveau van deelname mogelijk gemaakt?

• Welke omstandigheden (bijv. tijd, cultuur, ondersteuning, flexibiliteit) maakten dit mogelijk?

• Wat waren de beperkingen of uitdagingen? 

Hoe zou je een verschuiving naar een hoger participatieniveau kunnen ondersteunen?

• Welke vaardigheden, structuren of houdingen moeten er worden ontwikkeld onder leerlingen, personeel of schoolleiding?

• Welke rol zou u kunnen spelen bij het initiëren of ondersteunen van deze verandering?