Praktijkgemeenschappen

Het concept van Communities of Practice (CoP) werd voor het eerst uitgewerkt door Lave en Wenger (1991), die benadrukten dat leren een sociaal fenomeen is en dat het gebeurt door het uitvoeren van taken binnen een bepaalde gemeenschap of context. Deze ideeën worden uitgedrukt in de algemeen aanvaarde definitie van CoPs, voorgesteld door Wenger, McDermott en Snyder (2002, p. 4),"als een groep mensen die een passie of een zorg delen en hun kennis verdiepen door er voortdurend over te communiceren". Dus, als een structuur die het delen en circuleren van kennis door de praktijk faciliteert, wordt de CoP gedefinieerd als een leerbevorderaar door gesitueerde actie. In de I CO-COPE kennisbank, werd dit sleutelconcept benadrukt langs drie dimensies: ethiek en waarden, beleid, en praktijk en meting (Silveira-Maia et al., 2025).

Dimensie ethiek en waarden 

Communities of Practice (CoP) omarmen een reeks waarden die cruciaal zijn voor het bevorderen van een ondersteunende omgeving voor het samenwerken met verschillende professionals, leerlingen en ouders op een participatieve manier. 

Deze waarden zijn: 

• de aanname van het niet weten die leidt tot het creëren van een experimenteerruimte  

• vertrouwen in de capaciteiten van zichzelf en van anderen, en vertrouwen in de gezamenlijke onderneming die is gekoppeld aan het waarderen van dialoog en het delen van macht 

• commitment om kennis te ontwikkelen 

Deze hoofdwaarden worden bevestigd in de studie van Mortier en collega's (2010), die CoP's definiëren als een constructief proces dat het volgende inhoudt:  

• een open houding in combinatie met flexibiliteit om je aan te passen aan de omgeving; 

• een veilige omgeving waarin iedereen in gelijke mate kan bijdragen aan de constructie van ideeën, zodat deelnemers van elkaar kunnen leren 

• commitment aan succesvolle inclusie door het onderhouden van een effectief ondersteuningssysteem en het bevorderen van een veilige en positieve sfeer. 

Vanuit dit proces van het creëren van een veilige ruimte gebaseerd op deemoed, flexibiliteit en vertrouwen, zal de kennis die geproduceerd wordt essentieel, praktisch, experimenteel en afgestemd zijn op de behoeften en mogelijkheden die de overeengekomen uitdaging definieert.

Beleidsdimensie 

Het bouwen van een Community of Practice (CoP) is ingebed in contextueel leren dat, hoewel het geen concrete politieke tendensen uitdrukt, politieke richtingen volgt die worden aangegeven als collectieve vormen van leren om duurzaamheid en ondersteuning van de werkzaamheid van leraren te versterken (Silveira-Maia et al., 2023). 

Volgens deze opvatting kan de oprichting van en het werken in een CoP gezien worden als een strategie om te reageren op het continue leren van professionals in inclusieve onderwijscontexten, in het bijzonder het aanpakken van de behoefte aan professioneel leren en ondersteuning die plaatsvindt in een natuurlijke omgeving, die reageert op contextuele behoeften en gekenmerkt wordt doorprofessionele samenwerking en gedeelde probleemoplossing. 

Om dit mogelijk te maken, moet institutioneel beleid in overweging worden genomen, aangezien het bouwen van een CoP impliceert dat er tijd en gelegenheid wordt gecreëerd voor medewerkers om te leren en met elkaar samen te werken. 

Als resultaat van een CoP kan bottom-up innovatie plaatsvinden doordat deelnemers samenwerken en kennis creëren op basis van lokale verhalen, waarbij ze de "unieke manieren waarop ze hun praktijk vooruit kunnen helpen" herkennen (Mortier, 2018, p. 329).

Praktijk en meetdimensie 

Een Community of Practice (CoP) is een flexibele methode die verwijst naar de unieke kennis die voortvloeit uit de gedeelde focus en praktijk, en de voortdurende dialoog van de deelnemers. Wenger's en Wenger-Trayner's (2015) definitie van CoP als een leren gebaseerd in een sociale participatie combineert drie belangrijke elementen: 

1. Domain: een gemeenschappelijk en gedeeld belang dat de Community of Practice drijft   

2. Community: relaties tussen leden die hen in staat stellen van elkaar te leren 

3. Practice: leden verdiepen hun kennis en vaardigheden door bronnen, ervaringen en strategieën te delen 

Mortier (2018) verwijst naar het feit dat CoP nieuwe perspectieven kan openen. Daarom zijn de volgende vier basiscompetenties van reflectieve beoefenaars nodig (Vandenbroeck 2012, p. 8):  

1. het vermogen om te zoeken naar (altijd voorlopige) oplossingen in contexten van dissensus,  

2. de focus op het ontmoeten van de ander, degene die we niet kennen,  

3. het vermogen om kennis te co-construeren met anderen (collega's, ouders, kinderen), en  

4. handelen met een focus op verandering.

Klik hier om een visualisatie van alle drie dimensies te zien.